二千五百多年前的老子，不但是古代的思想家和哲学家，而且还是闻名世界的军事家。北宋王安石盛赞老子的军事思想为“奇策”，苏辙则称老子之智与管仲、孙武何异？
老子的治世之道，希望道化于邦，道化于天下，以大道清静无为不争的法则来立身处世，少私寡欲，反朴归真。其理想的社会是：“甘其食，美其服，乐其俗，安其居。”（八十章）一派热爱劳动，没有战争，没有剥削，没有压迫，没有欺诈，和平幸福，自得其乐的升平气象。
可是，世界上就有那一小撮疯狂之徒，他们争权夺利，妄想以武力扩充领土，滥杀无辜，“天下无道，戎马生于郊。”（四十六章）把战争之祸强加给人民，“夫乐杀人者，不可以得志于天下矣。”（三十一章）奸淫烧杀抢，无恶不作，以暴力屈人，自挖其坟，“强梁者不得其死！”（四十三章）老子坚决反对穷兵黩武的争霸战争，认为“夫兵者，不祥之器也。物或恶之，故有道者不处。”（三十一章）为实现他那美好的蓝图，首先必须消除战争，兵以平暴除乱不得已才用之，应以攻心为上，攻城为下，“以道佐人主者，不以兵强于天下，其事好还。师之所处，荆棘生焉；大军之后，必有凶年。”（三十章）“执无兵”，（六十九章）两国相敌，不得不执，实非有心为执。
    老子提倡的用兵之道：“吾不敢为主，而为客；不敢进寸，而退尺。”（六十九章）也就是说我不想侵略人，不想先放第一枪，愿以德待人，以道御之，全国军民同仇敌忾，不得已而展开打一场护国卫民的防御战，故“善胜敌者，不与。”（六十八章）后而不先，退一步天高地阔，何必进一步逼虎伤人呢？以道服人天下归顺。这正是以正义之战来制止侵略战争的一门军事科学。
“奇”，是老子科学用兵的重要策略。老子“以正治邦，以奇用兵，”（五十七章）是中国历史上最具魔力的军事理论，“正”与“奇”也成了古代兵家使用频率最高的一对军事辩证法范畴。正者以治其常，奇者以应其变。范应元说：“兵以禁乱除暴，不得已而用之，不可以为常也。运筹于帷幄之中，决战于千里之外，以奇异之谋也。”老子是坚持正义战争，反对侵略战争，为了救亡图存，所以在战略上，要“以奇用兵”而出奇制胜；“邦之利器不可以示人。”（三十六章）为了爱民安邦，避免生灵涂炭，对凶暴的侵略者应“以奇用兵”，（五十七章）以确保自卫战争的胜利。取得了这个胜利的战果之后，老子又主张：“善者，果而已矣，勿 以取强焉。”（三十章）应当立即适可而止，千万不可一直取强，走上霸权主义的道路，这是老子另一面的用兵之奇，值得我们细加品味。
   “慈”，是老子的三宝之首。老子之所以伟大，乃在于“我恒有三宝，持而宝之：一日慈”（六十七章）我以父母慈爱子女之心慈爱天下百姓，慈爱宇宙万物，“恒善救人，而无弃人；恒善救物，而无弃物。”（二十七章）“夫慈，故能勇，”（六十七章）我慈爱万物，因此能够英勇，许啸天说：“女子是柔弱的，但她做母亲时为保护儿女，便十分勇敢起来。”
有了慈，才会做到“善战者不怒”，（六十八章）“怒”是无谋无能的自我暴露，“怒”是用兵之大忌，他缺乏用兵的修养，容易被激怒，必定容易轻用其锋，则致失败，其后果不堪设想。
有了慈，心里明白战争给人民带来的灾难与悲痛，所以要“杀人之众，以悲哀莅之；战胜，以丧礼处之。”（三十一章）对伤病的战俘予以治疗，对俘虏应以宽大处理。
老子用兵贵“慈”，“夫慈，以战则胜，以守则固”，（六十七章）成为万代怀柔治军的重要原  则。
      “柔”，是老子对人事和物性作深入而普遍的观察后，提出“柔弱胜刚强”（三十六章）这句名言，认定新生的力量虽然柔弱，它永远战胜走向衰朽的刚强，它内蕴至刚，坚韧不拔，无坚不入，无攻不克。老子又说：“柔之胜刚，弱之胜强，天下莫不知，而莫之能行也。”（七十八章）“知和曰常”，（五十五章）河上公说：“人能知和气之柔弱有益于人者，则为知道之常也。”我国武术界有句名言：“四两拨千斤”，这是以柔克刚的写照。在中国历史上，曾有过以太极拳那轻软柔美之势却战胜了日本刚强暴烈的“武士道”。滴水穿石啊！柔能克坚，并非新鲜。故曰：“坚强者，死之徒也；柔弱者，生之徒也。是以兵强则不胜，木强则折。故坚强居下，柔弱居上。”（七十六章）貌似强大，纸老虎也，骄兵必败，哀兵必胜，以弱胜强，以小胜大，以少胜多，这是军事辩证规律，在中外史上，能说少见吗？
     一个善为道的国家执政者，应坚持“为学日益”，（四十八章）不学无术何有收益。因此，不可不知兵，更不可不学好养兵用兵的辩证法。养兵千日，用在一朝，要爱兵如命啊！应经常开展兵爱民，民拥军，军民犹如鱼水亲，胜过天天挖黄金。
老子的用兵之道，是一门科学之道、辨证之道，以人道主义精神拯救万民，感人之深，垂训千古。

                     作者：系退休小学教师    
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