函谷关是春秋战国几百年间中国最重要的关隘之一，它的西面是秦国，它的东面是韩、赵、魏，韩、赵、魏的东面是齐、楚、燕等国。古人形容道路窄狭处是一夫当关，万夫莫开。函谷关既是秦国的天然屏障，又是六国和秦国往来的必经之地。秦国有此屏障是秦国的福气。所以说，无外虞的秦国任用商鞅变法自强后，函谷关又成了秦国席卷天下，包举宇内，囊括四海，并吞八荒的通道。

　　西汉的贾谊在《过秦论》中把秦拥有函谷关作为秦国固守自强以灭六国的重要原因。秦国一统天下之后，函谷关隘作为军事重镇的位置丧失殆尽。作为大一统中国来讲，两汉以来，再也没有政治家、军事家看重那个关隘了。如今，陇海大铁路和连霍高速就从函谷关旁经过，昔日“车无双行，人无双过，团个泥巴就能塞住”的关隘成了坦途了。

　　老子是豫东鹿邑县太清宫人，他小时候和年轻时候以及晚年辞官后曾长期在鹿邑生活。据资料记载，老子祖上已在鹿邑生活了14代，鹿邑是其祖庭，是其长长一生情感所系之地，也是其人生观、历史观、社会政治观形成的地方，是千古经文《道德经》所包含博古通今思想的孕育之地。所以说，鹿邑是道家之源，道教因道家而产生，鹿邑又是道教之源。这便是唐高宗李治、武则天皇帝和宋真宗赵恒要不远千里亲来朝拜并改鹿邑县名为真源、仙源、卫真的缘由了。

　　老子和会占星望气的尹喜是朋友，老子从家乡出发西去秦国时，尹喜正在周朝做大夫。当他一日在上朝的路上看到一团紫气从东方慢慢移动而来时，断定是他的好友来了，他们已有好几年未见面了，尹喜不想错过机会，于是他辞去朝中职位，要求到老子西去秦国的必经之地函谷关当关令，等待好友的到来。于是，便有了两位好友的相逢一笑，便有了尹喜的规劝，便有了五千言《道德经》的问世。

　　如今，函谷关人在当年最窄处修了一段类似古长城的关隘。江泽民题写的“函谷关”三个大字就立在关隘入口处。