本章从内容主体上讲，分为两部分，一是士，其思想理念不管高低，大家都能够理解；二是比士的思想境界更加高深的人，难以被一般人理解。老子先从上士落笔，讲完上士、中士、下士的区别，后面从“明道若昧”开始便正言若反，讲比士更高深的思想总是以反面的形态显现。我们学习《道德经》，不光要领会老子深邃的思想，也应该每一个落笔的出处在哪里。正言若反的原理在哪里？为什么老子会产生这种思路？这是本文探讨的重点。

之前在网络平台上共发表了《道德经》解析文章四十篇（章），都是以尹喜和老子问答的形式进行剖析，但受到有识读者的质疑，认为如此混淆了阐发思想的主体。鄙人虚心接受批评，从本章起，不再借用老子和尹喜的名称，改为单纯问答的形式剖析《道德经》原文，以免因错解而损害了老子和尹喜的伟大形象。并再次向提出批评的方家表示感谢！

文 | 杨吉德

话说《道德经》第41章

上士闻道，勤能行于其中；

（注：通行本写为：“勤而行之”。据竹简本改之。）

问：“老子这个阶层的人就可以称为‘士’了。老子在本章开篇写‘上士闻道’，这句话是从哪里引起的呢？”

学者答：“好吧，首先谈谈第一句话的缘起。本章按顺序对应《周易》大壮卦，大壮卦的卦符是：

四个阳爻在下位，没有高贵之象，也非低贱小民，又是一个庞大的群体，就以‘士’来定其性，这是士字的来历。”

问：“既然都为‘士’，又何来的上、中、下之分呢？”

学者答：“这四个阳爻，三、四位靠近君主，也表示思想高远一些的士，为上士；九二爻居内卦之中，不上不下，为中士；初九地位低贱，也表示眼界低下，为下士。这三种士的境界，实际上是对大壮卦象的阐释。”

问：“他们所闻的‘道’有什么指向呢？”

学者写了“大壮”二个字，说：“周文王为什么要把雷天卦称为大壮？是因为阳爻势力虽旺盛，却没有占据五、上之位，等于是没有一个完善的领导机构，没有一个坚强的领导者，缺乏领导力；或者说，没有远大的志向。人数再多，一群乌合之众怎么能成大事呢？‘大壮’就是针对这种状态，指出以大（阳）爻为主体的四阳爻要加强组织建设和思想建设，要把分散的形成一个整体力量，为了一个共同目标而奋斗。这就是本章‘道’的指向。”

问：“‘行’是推行道，‘其中’是讲的哪方面呢？”

学者道：“上士指九三、九四爻，居于六爻的中间位置，此为‘其中’。要在国家范围内推行道，必须依靠权力才能实施，光依靠理论是变不成现实的。九四近君为文，九三为武，他们协助国君制定并实施这些目标，即为‘行于其中’。”

中士闻道，若存若亡。

问：“中士和上士区别在哪里？”

学者：“中士看问题的眼界比高士要短浅，这只是表面现象，并不是上士的学问一定比中士高。中士居于九二位置，九二主家族，说明中士家族观念比较强，私心要重一些，对于国家政策，他会用家族利益来衡量，于自己有利的存而行之，于自己不利的则置若罔闻。”

下士闻道，大笑之，——不笑不足以为道。

问：“下士是指初九了，显然是不理解道而大笑，其内在症结在哪里呢？”

学者：“初九远离五爻之君，人生高度有限，反映了两个问题：一是对国家的整体利益不理解；二是信奉个人主义，鄙视有约束力的集体行为。如果对一项重大政策大家都理解、都满意，说明这个政策一定是保守的、陈旧的；如果一项政策很多人不理解，受到嘲笑攻击，说明政策所反映的思想走在了人们的意识前头，有可能会推动社会的发展，所以说：‘不笑不足以为道’。”

故建言有之：明道若昧；进道若退；夷道若颣。

问：“故建言有之：所以很早就有人提出这种说法。明道若昧：越是明确的至理大道越不被人看透。进道若退：促进社会进步的大道往往被人看成是退步的理论。夷道是很平常的道理；颣是纷乱的丝节。‘夷道若纇’怎么理解呢？”

学者：“真正的大道理都是体现在人们的日常生活中，人们只知道按照某些习惯和规矩行事，而从不知道这些习惯和规矩何以会存在，所以人们看不到，也感觉不到生活中的道；促进社会发展的理论使人们不自觉的从中获得进步，人们反过来看就觉得这些理论退步了。其实不是理论倒退了，而是自己进步了。而那些最寻常的小道理反而被人为的弄的复杂化，并且许多人把它上升了高度去争论不休，却永远得不出最终结论。当然，这些争论都是在下士之间进行，上士是不会参与的。像现在社会上十分流行的‘爱国贼’、‘阴谋论’，就是把一些小问题贴上个大标签，把简单的问题复杂化。”

上德若谷（浴）；大白若辱；广德若不足。

（注：通行本为“谷”；竹简本和帛书本俱为“浴”。谷带水，应当指川谷，而非指空谷。）

问：“最高的德行就像川谷一样低下身子；最白的在人们眼中常常被看成是黑色的；最广大的德行人们看上去总是这样那样的不足。怎么会这样呢？”

学者叹了口气：“现实和理想存在着很大的差距，最好的东西未必表现的那么完美，真正高尚的人往往被人误解。人们被自己生活的圈子禁锢着，或者被长期沉淀的思想所影响，形成了好与坏的固化思维，思想自然难以超越出去。他们宁愿相信骗子的谎言，也不会相信真理，即便在大变革的年代同样如此。”

建德若偷；质真若渝。

问：“建立一种新德行为什么不能光明正大呢？”

学者：“陈腐观念当道，越是错误的理论越会拼命地巩固自己的社会地位，排斥甚至迫害坚持真理者。所以真正有创建性的理论总是难以立足，只能默默地做，被证实正确后才会受到人们的重视。”

问：“为什么品质纯真的人总像是改变自己呢？”

学者：“有假才有真。如果都是偏居山野的村民，只能是质朴的品质，而不是质真，也很少有假的出现。你身处在虚假的名利场，在大是大非面前，不去同流合污，在别人眼里你改变了，其实是纯真品质的自然反应。”

大方无隅；大器晚成；大音希声。

问：“方的形状无限放大，就看不出拐折的角棱了。这怎么理解呢？”

学者：“内涵深沉的人坚持原则而不伤人，满腹经纶而人不知其极。”

问：“为何大的成就一定要晚成？人们常说英雄出少年，两者有什么区别？”

学者：“你说的也有道理，有的少年二十多岁就著述颇丰，成为学问大家，像魏晋时期的王弼，那叫天生英才，聪明少年，但只怕离着真正的‘大器’还有很大的距离。把繁杂的知识记在脑子里，捋出头绪，判断出哪是正确的，哪是错误的，就很了不起了。不能称为‘大器’，有四方面原因：

一是速成化的知识价值有限。把成体系的理论搞成碎片化，破坏了原有思想体系，你把一个个碎片解释的再完美，也不能称之为大器。

二是自己没有创新理论。一个新理论要得到实践的检验，是需要一定时间和过程的。把检验后的理论再形成自己的全面认识，那必须要经过长时间的思考和反复推敲，而这些是少年英雄根本做不来的。

三是用自己的思维定势取代古人思想。像王弼，已经被佛学侵蚀了头脑，他带着佛理的眼光看《道德经》，肯定会改变原有的思想结构，造成错解。这样会很快出成果的，可老子原有的思想就被割裂掉了。世人都认为王弼是大家，我看是假的，因为他并不懂《道德经》。

四是早出成就的人往往被功利心阻碍了对真理的追求，不敢用新发现的理论去推翻自己前期理论的缺陷，只能用浅薄或虚假的学说蒙骗世人。就是勤于行道的上士，要成为‘大器’，也要耐得住寂寞才行。”

问：“‘大音希声’：最完美的音乐往往体现在几个简单的声符上。我喜欢弹琴，几个美妙的音符就能让人如醉如痴。”

学者：“你能这样理解就很好。其实世上万物道理相同，纷纭万象的社会中，总有几个主旋律在引领社会向前发展，也总有几个主要错误理论阻碍社会发展，而真正具有洞察力、能够高屋建瓴创建理论的人才能称得上‘大’字。”

天象无形；道褒无名。

（注：通行本俱为“大象无形，道隐无名。”据竹简本和帛书本改之。）

问：“日月运行有常，二十八宿各居有方，何谓‘天象无形’？”

学者：“‘天象’不是天体自身形体的显现，而是天体运行规则对人类社会的影响度，这种影响度是没法用语言来形容的。如果说‘大方、大器、大音’尚有形迹可以寻觅，而天象则是无法察觉的。不管你做出多大的成就，对上天都要有一颗敬畏心，因为不论你有多大的成就，对于上天来说，只是沧海一粟，没有值得狂妄的。”

问：“褒是放大。把道放大了就没有名称能够表述她的能量。不用名称，我们怎么来区分不同的道呢？”

研者：“所谓名，是指《周易》卦名，就像本章所写，是依据大壮卦的‘大壮’之名为道的内含。如果我们要更深入地剖析，就不能被这个‘名’所局限，但也不能天马行空，想说什么就按照自己的思想去说什么，总要有依据才行，这个依据就是卦象。比如前面讲的士所闻之道，是‘大壮’的名之道；‘上士’、‘中士’、‘下士’，是根据四个阳爻的位置表现出对卦名包含之道的领悟。而后面写的高深的‘道’‘德’之行，正言若反，才是真正的表达重点，他们与三士是一种什么关系？是一种对立的关系。这又怎么讲呢？这些高深的‘道’‘德’之行是从卦象六五、上六二个阴爻而来，五、上爻是灵魂，是头脑，是我们意欲倡导的大智慧、大决策力，但《大壮》卦却是以阴爻的形式出现在五、上之位，阴爻代表暗，代表低下，代表黑，代表不足，这是它们的外相。所以把上位和阴爻结合起来，就形成了老子这些高深的正反理论，这是卦名永远无法表达出来的。”

夫唯道，善始且善成。

（注：流通本皆为“善贷且成”，根据帛书本改。）

问：“只有理解了道，才会有一个好的开始，而且能实现大的成就。我们怎么才能知道哪是道呢？”

学者：“前面已经讲了，道有两种，一种是有名之道，就是上士可行之道，即推行‘大壮’的思想；一种是无形、无名之道，真正理解这个大道，才会有大的成就，但很少有人能穿透迷雾看到事物的本质。你即便看透了，也未必有权利去实施。只要能明白这个道理就可以了。”

今译

上士听到大壮的理论，能够勤勉地实行于朝廷之中；

中士听到大壮的理论，对自己有益则用之，无益则弃之；

下士听到大壮的理论，大笑起来。不笑不足以说明这个理论的深刻性。

所以很早就有人提出这种说法：

越是明确的至理大道越不被人看透：

促进社会进步的大道往往被人看成是退步的理论：

而那些最寻常的小道理反而被人为的弄的复杂化。

最高的德行就像川谷一样低下身子；

最白的在人们眼中常常被看成是黑色的；

最广大的德行人们看上去总是这样那样的不足。

建立一种德行就像偷一样暗地里去做；

纯真的品质在人们眼里就变得假了。

方的形状无限放大，就看不出拐折的角棱了；

大的成就往往晚年才会完成；

最完美的音乐往往体现在几个简单的声符上。

上天对人类的影响是没有形状的；

把道的作用扩大到更多方面，就没法用名称来概括了。

只有理解了道，才会有一个好的开始，而且能实现大的成就。