老子曾有言：“我有三宝，持而保之，一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。慈，故能勇；俭，故能广；不敢为天下先，故能成器长。今舍慈且勇，舍俭且广，舍后且先，死矣。”

老子认为，正因有“慈”，所以才可能有长久的“勇”；正因有“俭”，才可能有长久的“广”；正因“不敢为天下先”，才可能“成器长”。老子两千多年前提出的“三宝”思想，体现了中华民族天人合一的崇尚自然的朴素哲学思想。

老子把“慈”作为三宝之首。社会需要每一个公民的“慈”。什么是“慈”呢？是人人为我，我为人人的崇高品德。这是促进中国社会发展的正能量，推动社会进步的必需品。慈，是中华民族优良品质的体现。

我国历史上，慈在人间生生不息，世代相传。当一个人、一个家庭遭受天灾人祸时，慈在大家心中产生的共鸣汇成了一股巨大的救助力量。“一方有难八方支援”的精神更是屡次谱写出中国人民团结一心、众志成城、同甘苦共患难的华丽篇章。

老子的第二宝是“俭”。“俭”是对待物质的一种态度。“俭”对治国齐家具有促进作用。现在人们的生活水平虽然有了很大的提高，但艰苦奋斗、勤俭节约的优良传统绝不能丢。

如果一个人不节俭很难有积蓄；如果一个家庭不节俭很难应对突发的意外；如果一个国家不节俭就不能培养雄厚的实力，很难应对变幻莫测的国际形势。特别是我国，人多地少、资源不足，要想持续发展必须要节俭。

老子道德经里的“俭”字还有另外一层意思，那就是不争、谦让、退守、居下。

老子的第三宝是“不敢为天下先”，其精髓是不争、处下、柔顺，体现了老子的“无为”思想。老子以水为例，详细阐述了不争、处下、柔顺、无我、宽容等“不敢为天下先”的丰富内涵。

他说，天下莫柔于水，而攻坚强者莫之能胜，其无以易之。水是柔弱的，但“柔弱胜刚强”，水是处下的，“江海所以能为百谷王者，以善其下之，故能为百谷王”。“不敢为天下先”是一种高尚的社会品德，是指奉献不索取，吃苦在前、舍己为公，像水一样，滋润万物而又不和万物相争，是一种无私奉献的品格。

老子的“三宝”对实现人与自然、人与社会和谐相处具有深远意义。

本文原载于《人民日报》（作者唐田田）