老子的思维方式是中国传统文化的精华，也是东方文化的瑰宝。它崇尚自然，主张遵循客观规律，力求达到人与自然和谐，人与人和睦相处，这是千古的绝唱，很值得我们继承和发扬。
      在中国，《老子》首先提出"道法自然"。老聃说的"人法地，地法天，天法道，道法自然"，全面而系统地阐明了人和自然的关系，告诫人们要按规律行事，切忌"作秀"、作伪。在这里，人和天、地是一个层面，一组关系；地、天和道--即万物之源与客观规律，又是一个层面，一组关系；人、天和地如何同"道"处理关系？就是自然而然，不作伪。这是第三个层面，又一组关系。"道法自然，"中的"自然"与《老子》十七章、二十三章中的"自然"两字的含义相同，都是没有人为的意思。另外，从"人法地，地法天，天法道，道法自然"的上文"域中有四大，而王居其一焉"也可以出："四大"指的是道、天、地、王（人），并没有把"自然"与四者并列。当然在二十三章中有这样话："希言自然，故飘风不终朝，骤雨不终日，孰能为此者，天地。天地尚不能久，而况于人乎？故从事于道者，道者同于道，......"这里的"自然"可以和天地等同。但是，这丝毫不影响我们把"道法自然"的含义作上述解释。
      老聃讲，"道常无为，而无不为。"就是说，客观规律看起来是没有作为，实际上是无时无地不在运作。人们的态度应该是："为无为，事无事"，遵循客观规律的运行，这是总的原则。当然，老聃也不是让人们在客观规律面前一点也不作为，他只是要求人们按规律办事。他说的"治人事天莫若啬"，就很明白告诉了我们上面的道理。他告诫我们："圣人之道，为而不争。"否则，"为者败之，执者失之"。
      现在，我们搞经济建设，讲科学发展观，反对破坏生态环境，这是对老聃"道法自然"的继承和发展。所以，我们不要搞地方保护主议，不要为了小区域的利益破坏地球村，更不要搞政绩工程、形象工程，那是要不得的。
      老聃认识到了事物的同一性与差异性，要求人们从正、反两方面认识问题，总结经验教训。他的名言："道生一，一生二，二生三，三生万物"就是从宇宙生成论角度讲的事物的同一性和差异性。在《老子》中，老聃也多次从不同角度讲到了这个问题。如何面对正、反面事物或多元的问题？老聃提出了"稽式"思维。他说："古之善为道者，非以明民，将以愚之。民之难治，以其智多，故以智治国，国之贼。不以智治国，国之福，知此两者亦稽式。常知稽式是谓元德"。这种正反合的思维方式有利于训练思维技能，更便于从实践中总结经验教训。我们可以借鉴它从正反两个方面总结社会主义革命，社会主义建设中的经验教训。
      有一点值得注意:有的人认为，老聃主张"绝圣弃智"，搞愚民政策。其实，因为老聃认为"智慧出，有大伪"，他有愚民的一面，也有非愚民的一面。他既主张"圣人之治，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨，常使民无知无欲"，也要求"圣人为腹不为目。"这就是说，在老百姓和圣人的智慧观方面也有结合点。在《老子》中，老聃多处讲到了拥有智慧的问题。例如，他说："上士闻道，勤而行之。中士闻道若存若亡。下士闻道，大笑之。"具体描绘了几种人对"道"的理解显示的不同态势。此外，他还讲"知常曰明"；"知古纪"；"知众甫之状"；"知我者希，则我者贵"；"知不知上，不知知病"。"圣人自知不自见"；"知者不博，博者不知"；"明道若昧"；"知和曰常，知常曰明"。"知人者智，自知者明"、"知足者富"。显然，老聃是忽视目、耳、口的感官认识，要求放弃世俗之见，孜孜追求对"道"的领悟。
      老聃认识事物的方法是多种多样的。他淡化感官的认识，认为"五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎，令人心发狂。''不过，他也没有完全排除感官的作用.他说："三十辐共一毂，当其无，有车之用。埏填以为器,当其无,有器之用。凿户牖以为室，当其无，有室之用。"就是明证。他说"不出户，知天下。不规牖，见天道。其出弥远，其知弥少，是以圣人不行而知，不见而名，不为而成。"就是从"为学日益，为道日损"，从书本上觅取知识或理性思维讲的。他也是主张由近及远，由微观到宏观去认识世界的。他说："以身观身，以家观家，以乡观乡，以国观国，以天下观天下，吾何以知天下然哉？以此。"不过他洞察事物的最根本办法是虚其心而静观。他说："致虚极，守静笃，万物并作，吾以观复。夫物芸芸，各复归其根，归根曰静，是谓复命，复命曰常。知常曰明，不知常，妄作凶。"在这里，他告诉人们：在认识事物时，要排除已有知识的干扰；要"慎终如始"，洞察事物发展的全过程；一定要一意抟心。我们现在搞物质文明和精神文明的社会主义建设，应该找寻其中的规律，加深理性认识，不能摸着石头过河。
      老聃还对语言的作用进行了精辟的分析。他不否认语言的作用，按照语言的功能，将语言分为"美言"、"信言"、"善言"等等。认为"言善信"，"善言无瑕谪"；"美言可以市"；"信言不美，善言不信。"他提出"知者不言，言者不知"看到了语言的作用和极限。后来，庄周提出"得意而忘言"可能也是受其启发。这种思想对我国文学艺术的发展很有指导意义，至今价值不减。
      老聃提倡无伪而无不为，似乎忽视主体在认识中的作用。其实，他的名言"为学日益，为道日损"。就把人们增长知识与把握事物的规律，认识宇宙本体仔细区分了出来，也展现了他对主体的作用的充分重视。他主张"治人事天莫若啬"；"圣人常善救人，故无弃人"；"圣人无常心，以百姓心为心"；"大国以下小国，则取小国。小国以下大国，则取大国"；"天下难事，必作于易，天下大事，必作於细，是以圣人终不为大"。......以上这些引语不是讲主体的作用的，但是，它又无一不显示出主体认识的重要功效。
      老聃主张消弭战争，社会安宁，人与人之间保持有等差的和谐。他认为"兵者，不祥之器"，国与国之间要以"下"为尚，切不可骄蛮霸道，甚至可以永远不相住来。他要求老百姓"复结绳而用之，甘其食，美其服，安其居，乐其俗，邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。"过"小国寡民"生活，满足现状。虽然，圣人与统治者也需要为腹不为目。但是，他们与老百姓的地位有根本差别，两者不能在人权平等的基础上和谐相处，只能各安己位，维持着在各方面都有等差的和谐。所以，从社会历史观方面看，他祈求和平，力求社会的稳定是可取的。但是他让社会历史倒退，让人与人之间非平等相处，淡化物质文明和精神文明，这又是不对的。
      老聃的思维追求是：无身、无为、无争，天下万事万物归于一，他说："何谓贵大患若身？吾所以有大患者，为吾有身。及吾无身，吾有何患？！"他说的无身，就是企求达到忘我。所谓无为，就是不做伪，并不是毫无作为。所谓不争，就是顺应规律，自然而然。提倡如像"天之道，不争而善胜"那样。所谓天下万事万物归于一，就是"天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈，万物得一以生，侯王得一以为天下贞。"这是以"一"为圭臬，以"道"为准绳。在一定程度上说，这种"归一"的思想对现实也是有启迪的。尽管"一"是共性，但是，共性总在个性中显现，万事万物都有规律。
      胡锦涛指出，我们所要建设的社会主议和谐社会，应该是民主法治、公平正义、诚信友爱、充满活力、安定有序、人与自然和谐相处的社会。这是我们党在继承与发扬中国传统文化的精华，参照国外可资借鉴的先进文化，对社会主义建设经验的确认及未来社会的祈盼。
如果我们吸取《老子》中的精华，剔除其糟粕，对于我们今天建设社会主义和谐社会还是有启迪的。
      第一，一定要按规律办事，切不可作伪作秀。
      第二，世间的事物是复杂的，多样的，我们要认清它们的共同性和差异性，善于总结正、反面经验教训。
      第三，我们要谦逊待人，以常人之心处事，切不可傲气横溢.
      第四,要以人为本,以民为本，切不可劳民、愚民。
      第五，提倡"得意忘言"，实践第一，不要夸夸其谈。

（弘扬老子文化国际研讨会论文选   引用本文请注明出处）