原文：江海所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。是以圣人欲上人，以其言下之；欲先人，以其身后之。是以处上而人不重，处前而人不害。是以天下乐推而不厌。以其不争，故天下莫能与之争。

注解：本章与第十七章的领袖学有些呼应关系，也是讲领袖风范的，但内容更具体些。

   “处上而人不重”，“天下乐推而不厌”，是《道德经》所表称的领袖境界。“不重”是民众不觉得、不以为被领袖压得很沉重，不是不尊重；“天下乐推而不厌”的大意，与第十七章的“亲而誉之”相仿佛，意即屡屡推崇而不厌倦，获得的民望很持久，但还没有民主制连选连任那么明确。

然而，如果没有民主制的民意表决那么明确，也没有公开的、可采集的舆情信息，领袖又如何判断自己是否让人觉得“不重”“不厌”？在哪些事情上要如何做才能够让人“不重”“不厌”呢？要做出这样的判断，很难。

   还有更难的。领袖之成其为领袖，是因为他集中承担了最多也最大的权力和责任。如果能从制度上明确权利和责任的对应关系，谁赋予的权力，就向谁承担责任，承担不了就放弃权力，那么事情倒还简单，人生又不是只有一种活法，就当领袖也只是一种职业好了，既然已经被证明不是当领袖的材料，那就换一种活法，再选一个职业，不也太阳照升，地球照转吗？然而在中国的制度传统里，权力与责任的关系，要复杂得多，也让领袖纠结得多。

   产生纠结的根源，是权力的来源与现实的合法性基础不统一。就权力来源而言，如果是开国之君，那就是马上得天下，相应的责任可以概括为巩固历年征战的成果，以求始皇开图、万世永固；如果是嗣位之主，那么权力就是由世袭制、长子继承制等等所赋予的，是继承祖宗的勋烈，相应的责任可以概括为守护祖宗基业。

   向谁守护又能采用什么样的资源来巩固呢？家族之内自兄弟以下的所有人，家族之外自宰相、大将军以下的所有人，都有可能是潜在的权力觊觎者，所以守护以权力为核心的祖业，就需要防范天下所有人。而守护或者巩固的资源，只能是从民众身上征收的赋税。这样，民众是否感觉“不重”“不厌”，就成为现实的政权合法性基础。基础如果动摇了，祖业也就完蛋了，可见在事实上，这个现实的政权合法性基础，比祖业更根本。然而，如果不是被继承祖业的体制如此安排，那个人又怎么当上了领袖呢？所以，究竟是应该把祖业放在前面，还是要把民众的“不重”“不厌”放在前面，依然让领袖很纠结。

   通常的人生感受，一张皮做人已经很难了，至于披两张皮做领袖，那该是一个什么样的难受劲？我们不了解，不知道，但老子知道，所以他很善意地劝说领袖们放下身段，从心底里海纳百川，即使你认定完成责任需要强化自己的权威，也最好不要弄得人人都觉得被你压重了，你的存在就让人厌倦。

   能够从心底里海纳百川，自然就“天下莫能与之争”了，这样的领袖，不管带不带帽子，始终都是个“王”。

   附《诗译道德经》