知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强。

                                                   ——《道德经》

   老子说：知人者智，自知者明。知道别人固然不容易，但是了解自己才是真正最难的。一个人能够了解别人，只不过是有智而已。如果能够了解自己，才叫作明。做到明，可不容易。

   一个人要了解自己，就非有德不可。凡是没有德的人，想到自己时，第一个感觉就是自己没有问题，是好人。坏人大部分认为自己是好人，否则就坏不下去了。因为如果一个人知道自己坏，一般不会坚持下去。不知道自己坏，总觉得自己是最好的，这种人就不是明白人。

   做为中国人，一定要做个明白人，这是非常重要的事情。有品德，才知道自己这个错了；有品德，才能够心平气和地去了解自己。现在，有很多人总结过去时，都不去反省自己的缺点。就算反省，多半两秒钟就解决了：没有问题，我很好，所有错都是别人的。

   而古人要反省自己，可是一件非常严重的事情。

   首先，他们会点一柱香。点这柱香，不是求神明，而是用来计时的，意思是要检讨到这柱香烧完了，才能够放过自己。

   其次，要喝一杯清水。告诉自己要内沐，即洗自己的五腑六腑，意思是洗净自己的内部。这样，这个人的品德修养就已经很好了。所以，“自知者明”，必须要有相当的品德修养，才能够真正地了解自己。

   胜人者有力，自胜者强。有力跟强之间，毕竟还是差一点儿的。有力的人多半很莽撞，有多大力，出多大力，这并不是很好的现象。强不是这样，而是该用多少，就用多少；不该用的时候，一点儿力都不用；甚至还可以借力使力，自己不够，找别人一起来。这才叫作强，强是不容易做到的。

   “自胜者强”，是在告诉我们，天底下最大的敌人，就是我们自己。比如，我们骂别人容易，把一个人赶开也容易，战胜一个人也不难，但是要战胜自己，可能要奋斗一辈子。

   战胜自己的人，才有资格叫作强者。实际上，我们老觉得在宠坏别人，其实大部分时间，是在宠坏自己。我们总是把眼光放在别人身上，从来没有转过来，看看自己。所以，这两句话，跟上面的“知人者智，自知者明”，其实是有相关性的。

   《道德经》看起来平淡无味，却够我们用一辈子。