麦小舟：老子文化的世界意义

    据英国科学家李约瑟的考证，老子的《道德经》早在公元17世纪便传入欧洲。第一个对《道德经》进行翻译的是比利时的传教士卫方济。那么，西方人是怎样评价老子的，老子文化对世界特别是欧洲曾发生过哪些影响，老子文化对人类的未来将会起到怎样的作用？这都是值得我们去了解和讨论的问题。

    （一）、老子文化是人类史上最优秀的文化。

    老子文化是不是人类史上最优秀的文化？我想，最有发言权的还是西方人自己。

    德国学者曼组什在《中国哲学对西方美学的重要性》一书中说：“公正地说，这个世界的精神孕育者，主要是柏拉图和老子，亚里士多德和庄子。”冲着曼组什这句话，我曾阅读了柏拉图的《理想图》，我认为老子的学术思想要比柏拉图的更为系统，更为科学和先进，我们说，老子是这个世界的精神谛造者，他是当之无愧的。

    荷兰莱顿大学教授施舟人说：“道家文化不同于西方文化，它对西方文化来说，是一个不可多得的能使西方文化得以更新的动力和活力的源泉。”

    比利时学者，诺贝尔奖得主普利高津指出：“道家的思想在探究宇宙和谐的奥秘，寻找社会的公正与公平，追求心灵的自由和道德完满三个层面上，对我们这个时代都有新启蒙思想的性质。”

    在21世纪到来的前夜，美国的《纽约时报》以“人类历史上影响最大的作家”为题，发动读者进行评选，结果是老子列为世界古今十大作家之首。

    前苏联著名汉学家里谢维奇认为：“老子是属于世界的，是属于全人类的。”

    这就表明，老子这位人类的精神谛造者所谛造的文化是人类史上最优秀的文化，是人类的共同文化。

    （二）、老子文化曾施益于近代欧洲的复兴。

    欧洲科学家普利高津指出：“中华文化是欧洲科学的灵感和源泉，欧洲近代文明和科学技术的飞跃发展与中国传统文化的渗入有直接关系。”

    1、老子文化催生了欧洲的近代哲学，催生了欧洲的民主文化。

    五世纪至十六世纪的欧洲，被称为欧洲的中世纪，欧洲人视它为欧洲的黑暗时期。在这10多个世纪里，教会控制了欧洲的政治，神学主导了欧洲的文化。这个时期的欧洲，既没有民主文化存在的空间，也没有哲学发展的余地。

    不过，欧洲哲学在十八世纪前后得到了跨越式的发展，并建立起具有世界意义的近现代哲学思想体系。

    我们先来看看欧洲哲学与老子哲学在内涵上有着怎样的联系。

    欧洲哲学认为：物质是一种感觉不到的存在。

    老子指出：道是一种物质。它虽然看之不见，听之不到，摸之不着，却是一种真实的存在，并早在天地形成之前已经存在。它是宇宙的本体和起源，是化生天地万物的父母。也就是说，早在2500年前，老子已对物质这个概念作了科学的论断。

    欧洲哲学提出的对立统一，否定之否定和质量互变的三大规律或法则，也均可在《道德经》中找到它的原点。《道德经》中的相反相成、正反相依；事物永远向它的相反方面运动转化；以及物极必反的思想，就是欧洲这三大哲学法则的老子式表达。

    那么欧洲于近代倡导的自由、民主、平等、人权、人道、博爱的民主文化是否也与老子文化有一种内在的联系呢？

    老子早在2500年前已经创建了系统的民主文化，它包括自由、民主、平等、人权、人道、博爱、法治等等，内涵丰富、翔实。而且这种民主精神在汉唐和北宋等历史时期曾有过不同程度的践行与彰扬。

    事实上，欧洲早就关注到古代中国的民主传统。1621年，欧洲出版了一部书，叫《忧郁症之解剖》，这部书盛赞中国的地方很多，尤其对古代中国的科举制度充满深情。考试面前人人平等，该书作者对此感到无比的新鲜、惊讶和羡慕。这表明，早在17世纪初，欧洲已经在探索、研究古代中国的民主文化了。

    2、道学哺育出的四大发明改变了欧洲乃至整个世界的历史进程。

    13世纪前后，中国的造纸、火药、指南针、印刷术便传入了欧洲，并对欧洲的社会发展和科学技术的进步产生了巨大的推动作用。英国哲学家弗兰斯·培根，在1630年指出：“火药、指南针、印刷术这三大发明改变了整个世界事物的面貌和状态。没有一个帝国、没有一个教派、没有一个人对人类事务的影响能像这三大发明那样巨大和深远。”马克思则指出;“火药、指南针、印刷术，这是预告资产阶级社会到来的三大发明。”可见，正是我国的四大发明彻底改变了欧洲乃至整个人类近代的历史进程。

    （三）、老子文化是救治多病的当今世界的灵丹妙药。

    英国天文学家沙里斯于1985年指出：“前进的唯一道路是转过身来重新面向东方，带着对它的兴趣以及对其深远意义的理解离开西方的污秽，朝着神圣的东方前进。”这“污秽”指的是什么呢？它指的是一切违反道德和公义的行为或现象。当今，不仅是西方而是全世界所面临的问题都很多：和平被践踏，一些国家被侵害，其百姓受蹂躏；消费主义引发资本和个人的欲望膨胀，从而导致世界性的金融危机；官场腐败引发政府与民众的对立越演越烈；唯利是图所引发的种种犯罪有增无减；过度开发造成的生态破坏日益严重……这一切都令当今世界变成了一个病态世界。

    沙里斯为什么寄望世界民众到位于世界东方的中国去寻找出路呢？因为中国有老子、有老子文化。

    所以，德国学者克诺斯培指出：“解决我们时代的三大问题——发展、裁军和环境，都能从老子那里得到帮助。”

    所以，俄罗斯总统梅德韦杰夫建议：遵循中国古代伟大哲学家和思想家老子的教诲来应对世界金融危机。

    （四）、老子文化是人类回归的美好精神家园。

    老子文化中还蕴含有最优秀的对人类终极关怀的理念。老子以一种无与伦比的大爱精神，为人类设计了一个美好光明的未来世界——天下大同。1、那是一个没有战争的世界，那时的国家没有军队，不再需要开支军费，所有的财政收入都可以用来为民生服务。2、那是一个真正实现了国与国之间和平共处的世界。那时的国家之间没有纠纷、没有冲突，而是以邻为友、以邻为伴。3、那是一个真正丰衣足食的世界，人类不仅可以享用到富足的物质生活，也可以享受健康而丰富的精神生活。4、那是一个自由民主、民风淳朴、个个情操高尚、人人心灵美丽的世界。老子还提出了与其他经典作家所主张的暴力革命完全不同的和平过渡理念。这就是以反战以及以邻为友、以邻为伴的思想实现和平；以清静无为的治国方略去发展生产力，创造社会财富；以高尚的道德精神去哺育人，铸造无数的美丽心灵，这就是老子的向大同世界和平过渡理论的精髓。无论是科学的大同世界设计还是和平的过渡理论，都体现了老子对人类最美好的终极关怀。

    西方的有识之士在对人类各种文明的不断比较中认可了老子，认可了老子文化。

    所以，美国学者蒲克明预言：“《道德经》是未来世界家喻户晓的一部书。”他又说：“当人类隔阂泯除，四海为一家时，《道德经》将是一部家传户诵的书。”所以，英国历史学家汤因比也预言：“将来在文化上统一世界的，大概不是西欧国家，也不是西欧式的国家，而是中国。”