庄子是穷，但并非没有出人头地、发迹为官过上富人生活的机会。而且，当时的诸侯为了富国强兵、壮大势力，都在四处招揽人才，这就为知识分子--无论是“学而优”还是学得不怎么样的知识分子--进入官场、飞黄腾达，提供了大好机遇。中国历来不乏想做官想疯了都做不成的，也有做了官后又感到很不爽，于是辞官不做的。而庄子他老人家呢，都穷成那样儿了，却偏偏又弄出个给官都不做！
比如有一次，远在南方的楚威王不知听谁说庄子非常有才能，于是就派人带着大笔的款子来给他下聘书，还允诺封他为卿相。这时庄子正在河边钓鱼，他头也不回地对楚国使者说：“千金确实是一大笔钱，做卿相确实也能大权在握。但是，你们看到祭祀用的那头牛没有？平时人们喂它好吃好喝的，还给它穿上绫罗绸缎，打扮得漂漂亮亮，然而一旦被牵到祭祀的庙里，要被宰掉，这时它即使想做一只孤零零的小猪，在烂泥污里打打滚儿，还有可能吗？你们赶快滚吧，不要再拿什么钱和权的诱惑来脏了我！我宁愿像小猪那样，在烂泥污中快快活活地打滚儿玩，也不愿被你们大王给拴起来。做官？那能让我快活自在吗？我这辈子都不会干！我只想由着自己的性子过日子。”
后来，有人怀疑这个故事的真实性，理由是：楚国的使者跨越千山万水，进入到别的国家去"挖"庄子，可能吗？再说了，庄子究竟又具有并曾经显示出了什么具体的政治才能，使他声名远播，以至于打动楚威王，不惜用那么高的待遇来招募他？
这个故事到底是不是庄子弟子的杜撰，是不是出于朝庄老夫子脸上贴金的目的，借以显示他多么多么高洁、多么不稀罕富贵，我们无法知道。但要说庄子这个又穷又“臭”（想法多、脾气大）的“老九”，对做官一丝一毫都不稀罕，却不仅是他本人的真实想法，而且连那些后世无论喜欢他还是骂他的人，也都无不承认。
所以，要说庄子贫穷的最根本原因，那还得怪他自己，穷是他自找的。战国时期有著名的“四公子”，即信陵君、平原君、孟尝君、春申君，战国末期有吕不韦，他们都是有权、有钱而且爱才的主儿，手下都养着大量的门客。投身于这些爱才的显贵或某个君王身边，做个行有车、食有肉、住有大宅的门客，像当时齐国“稷下学宫”里所养的那群知识分子一样生活，不是很好吗？
庄子却不乐意！他老人家实在是太有想法、太有性格了！借用林语堂的话说，庄子属于“极端厌恶官吏”的一类人，他既“不愿服官”，又“不愿叩头”，所以他“狂笑处世”，“尖锐的矛总是指向官方的奢华和显贵”，对势利之徒“极尽挖苦之能事”。
另一方面，关于君主应该怎样治理国家、知识分子应该干什么、普通人应该怎样生活等问题，孔子、孟子的想法已经被当权派认为是天真迂阔无用了，庄子的想法却比孔孟两位大圣人还要天真迂阔无用！他的政治思想和人生哲学，不要说在胜者为王、败者为寇，丛林法则盛行的战国时代，就是放在今天乃至将来，我想也很难变成现实。偏偏庄子又是个十分固执的理想主义者，怀揣着自己的主张，再穷都不愿意放弃。他既然对现实一点儿都看不顺眼，所以也就不愿做出丝毫的妥协，仰人鼻息，向王公大臣们宣讲什么“治国指南”或“为臣之道”、“为君入门ABC”。
一个人在多大程度上排斥现实，他也就会在多大程度上遭到现实的排斥。这大概是符合物理学中“作用力”和“反作用力”原理的吧。庄子对当权者翻白眼，当权者又怎么可能对他老人家满眼大放绿光，把他当根棒槌，平白无故送给他一官半职或良田大宅？
所以归根结底，道理很简单：庄子这种不仅想法又多又高又怪，并且还傲气十足，与现实社会完全格格不入的人，怎么可能不穷？如果他不穷，谁穷！（邓联合）
