吕尚是冀州人,他生有大智,能够预知存亡,为了避商纣王的暴政,隐居在辽东达三十年。后来又隐居在南山,平时喜欢临溪垂钓,最奇怪的是,他的钓竿不设钩子,因此三年之中一条鱼也没有钓着。旁人都劝他不必再钓了,他却答说“愿者上钩”,并且表示个中的道理很深奥,凡人不会懂。果然不久他钓上一条大鲤鱼,鱼腹中竟藏有高深的兵书。封神榜里说他因此得到周文王的礼聘,做了周的宰相,以高深莫测的战术战略讨平天下,辅佐武王,建立了伟大的周朝。
后人也称他做姜太公,当然,最后他也成了仙。但是他最有名的事迹还是“姜太公钓鱼,愿者上钩”的哲学,以及八十多岁才在渭水之滨遇到文王的故事。大器晚成,给后人很大的鼓励,张岳军先生说:“人生七十才开始”,壮志雅怀和太公有异曲同工之妙。