江妃二女不知道是哪一个时代的人。当时有个叫郑交甫的青年人到汉水滨去游玩，忽然看见这两位美丽绝伦的少女，衣上还佩着光彩夺目的明珠。郑交甫大为动心，不禁隔着悠悠的江水吟起了爱慕的诗篇。他才唱完，没想到两位美女也回赠了他一首，悠扬的吟唱声在水光云影中荡漾，此情此景，恍如置身仙境一般。
郑交甫在水边流连不去，但是天色慢慢暗了，他只好依依不舍地跟二位少女道别，临行前，那两位少女还解下衣上的明珠送给他做纪念。郑交甫捧着明珠走了十几步，再一回头，少女却消失了，低头一看，掌上的明珠也不见了，他才恍然大悟自己是遇见了江上的女仙。
入神之恋在中国文学艺术中自成一个类型，如曹植和宓妃，也就是洛神的爱情故事就是其中之一；而郑交甫和江妃二女的故事以及楚王和巫山神女的故事也同样流传千古，成为人所艳称的典故，不断出现在诗文题咏中。比如唐人钱起的诗：“曲终人不见，江上数峰青”就是最脍炙人口的名句。此外，楚辞的九歌中也有很多人和水仙恋爱的情节。这种天光云影、咫尺天涯的迷离恍惚之境，确实令人神往。
