尹振环
简帛佚籍证明《老子》有势大天下从的论断。这是闻所未闻的惊人之论。《老子》又称《道德经》，可见何等看重“道”。但《老子》又说：势大就能使天下归从。即承认“势”又重于道。因为这只是楚简《老子》的文字，它并未为人们所承认，所以需要详加考证。
帛、今本《老子》有个论断：“执大象，天下往。……”两千多年来它被理解为：“执守大道，天下人都来归往”，从来没有人深思过它的正确性。而此句在楚简《老子》却为“执大象，天下往”。《释文》注“执”为“执”，裘锡圭先生加以拨正，曰：“此句首字实为执，当读为‘设’，各本作执，恐误。”因而此句成了“设大象，天下往”。虽然认定执不是执是正确的，但不能将执读为“设”。因为不论“执守大道”或“设立大道”都不会有“天下归从”的结果。首先为《老子》定编分章的刘向就不这样理解，他曾发过感叹：“孔子虽论诗、书，定礼、乐，王道粲然分明，以匹夫无势，化之者七十二人而已，皆天下之俊也，时君莫尚之。是以王道遂(亡)用不兴。故曰：‘非威不立，非势不行’”《战国策·刘向书录》。孔子可谓执守(或设)大道了吧，但因为“匹夫无势”，哪里有什么“天下往”?显然楚简《老子》不是“执大象”，而是“执(势)大象，天下往，往而不害，安坪大”，才是正确的。“执”是什么呢?清段玉裁：《说文解字》注：“《说文》无势字，盖古用执为之。”执，乃势之古字。那么“势”又是什么?《说文新附》：“势，盛力，权也，从力，执声”，势即权力、巨大的威力也。这一来，文义大变：“权势威力盛大的形态，能使天下人归往，归往之后不会受伤害，于是大地和平安泰。”岂不也是一种“非威不立，非势不行”的思想?真是差之一字，失之千里。认“执”为“势”，而不是“执”不是“设”，证据非常充分。
第一，从字形看。楚简《老子》不是“执”，而是“执”它与同书的“执之者失之”，“无执故无失”之执，只差左下方出头不出头。如下表：
这是从《战国文字编》187页与690页(福建人民出版社，2001年12月版)以及《郭店楚简文字编》、《马王堆汉墓简帛文字编》、《银雀山汉墓文字编》选出复印出来的字表（文物出版社2000年5月、2001年6月与7月出版，第48、99、113页），这一来可以看清战国、秦、汉的“执”与“执”并不是一个字。楚简《老子》之句为“执大象”，而绝非“执大象”，应该是千真万确的。以上几部字书，竟找不出一个“势”字来，也证明了上述各点。同时简本不是“平”而是“坪”，虽可通假，但是否是平，值得推敲。看来是本字：“坪”。
第二，从文例上看。“执”为“势”之字例数不胜数。清段玉裁《说文解字注》已如上引。此外：(1)竹简《孙子兵法》、竹简《孙膑兵法》共有二十几个“势”字都写成“执”。(2)《荀子·解蔽》：“申子蔽于执”此也以“执”为“势”。(3)至《史记》、《汉书》，仍多以“执”为“势”。因此从字形、字例看，无疑“执”为“势”之古体字。
第三，校勘以史实，或谓之“以史证文”。看看是否符合事实、史实，于义理是否通顺。无论“执大道”或“设大道，天下往”(“执”为“设”)，都是不可能的。历朝历代，都有一些“执守大道”的人，如果无权无势，归从之徒寥寥可数，哪里有什么“天下往”?哪里有这种实例?像孔、孟那样倡道守道，一生何曾得志?到刘邦时，仍然运交华盖，儒冠被撒尿。后来之所以能享配太庙、无比尊荣，还不是由于权势中心的承认与吹捧。所以，只有权重势大、实力雄厚、威慑四方、天下归从，归从之后，如果能不伤害归从的人民，才能真正国泰民安、大地平定。
第四，还须验之简帛佚籍与先秦文献。郭店简《性自命出》：“好恶，性也。所好所恶，物也。善不善，性也，所善所不善，势也。”一则此“势”与楚简《老子》之势一样。二则是说性，有善有不善，但发展为善或不善，是由“势”决定的。“黜性者，势也。”对人的改变、人性的改造来说，势是决定性的东西。这使人想起了《韩非子·五蠹》中的一段话．：“今有不才之子，父母怒之不改、乡人谯之弗为动、师长教之不为改，夫以父母之爱、乡人之行、师长之智，三美加焉，而终不动、不改。州部之吏操官兵、推公法而求索奸人，然后恐惧，变其节，易其行矣。”其结论是“父母之爱不足以教子”，必待州部之严刑，这就是势之于人性。
所以《楚简老子》的“势大象，天下往，往而不害，安坪大”。铁证如山，无可置疑。用今天的话说：即“具有威力与权势的盛大形象，天下就会归附他。归附后不会受到伤害，国家与大地就会安宁、致太平”。在“安坪大”之后，老聃似乎马上改变了话题。谈起什么“乐与铒”来了，这是为什么?道尊于势，圣在势上，有人说这是儒家的理想。老聃又何尝不如此想呢?可以说，他在大力疾呼：“唯道是从”、“尊道贵德。”又如“四大”，道大于天、地、王。但他很清楚；普通老百姓看得到、摸得到、听得到的，而且无时不感觉到是“势”与“权”，权势决定着他们的归从，而“古道”说出来，淡而无味，不仅老百姓，就是侯王圣人也看不见、听不到、摸不着，它的吸引力，连音乐、连食物都不如。所谓“乐与铒过客止，古道之出言也，淡呵，其无味也，视之不足见也，听之不足闻也，用之，不可既也”就是说这个的。所以还是实际些吧!承认“势”能使天下归附。这正是老子辩证思想之伟大处。而那些“道义重，骄富贵，贱王公”之辈认为道与圣应在势上的人，并不那么辩证，有的也不那么甘心情愿地仰仗于势，于是在文字上做了修改；将“执”改为势，何况这个字的改动并不明显(也许误传)。于是今本三十五章文义成了千古之谜。一直模糊了两千多年!
(作者系贵州省委党校哲学教研部教授)
