来源:《老子故里论老子丛书——探源卷》
李景琦
地处华北平原南端的豫东、皖北一带，是一望无际的平畴沃野。涡河蜿蜒流过，滋润着这片土地，也孕育着古代文明。作为我国古代思想家、哲学家和先秦道家学派创始人，“言道德五千余言”的老子，就诞生在这里。
关于老子的生地，历史上的记载颇不相同：
《史记·老子韩非列传》说：“老子者，楚苦县厉乡曲仁里人也。”《集解》引《地理志》云：“苦县属陈国”。《索引》云：“《地理志》苦县属陈国者，误也。苦县本属陈，春秋时，楚灭陈，而苦又属楚，故云楚苦县。”按楚两次灭陈，第一次为陈哀公三十四年（公元前535年），五年后，陈复国。第二次为陈■ 公二十三年（公元前479年），是年，孔子病卒。老子和孔子是同时代人，老子之死当后于孔子（《史记》说：“盖老子百有六十余岁，或言二百余岁”），所以在老子生前，苦县经历了属陈和属楚两个时代，《史记》云“楚苦县”，并不误。
《水经·阴沟水注》引东汉边韶《老子铭》云：“老子，楚相县人也。”郦道元解释说：“相县虚荒，今属苦。”《后汉书·郡国志·豫州陈国》：“苦，春秋时曰相，有濑乡。”注引《古史考》曰:“有曲仁里，老子里也。”由此可见，“苦”、“相”名虽不同，实为一地。苦县之名，历代屡有更易：东晋改为谷阳，唐改为真源、仙源，后复为真源，宋改卫真，元时并入鹿邑县，在今河南鹿邑县东十里，为太清宫镇。
厉乡，又名赖乡、濑乡，在今太清宫镇西北，是西周分封的姬姓诸侯厉（赖）国都城。在考古发掘中，遗址东部有夯土墙，当为古城垣遗址。故城内有隐山，长宽各１4０余米，略成方形。山高出地面二米许，文化层厚达四米。陶片、蚌壳堆积甚多。既有石斧、骨针、蚌镰、红陶等仰韶文化遗存，也有属于西周时代的青铜器。源于隐山东侧的一条小溪，南流穿过太清宫镇，折向东南，流入急三道河，名为厉（赖）乡沟。
老子祠庙太清宫分前宫和后宫两部分。前宫祀老子，后宫祀李母（老子之母）。
为老子立庙应不晚于汉代。《后汉书·桓帝纪》：延熹八年（公元１65年）春正月，“遣中常侍左忄官 之苦县，祠老子”。同年十一月，又“遣中常侍管霸之苦县，祠老子。”并令陈相边韶（孝先）撰碑。《水经·阴沟水注》说：“涡水又北迳老子庙东，庙前有二碑，在南门外。”其中之一，即边韶所撰之《老子铭碑》。欧阳修知亳州时，曾谒太清宫，辑录那里的碑文。他在《集古录》中说：“余自至亳，始得悉阅太清宫之碑。其佳者，皆入余《集古录》矣。《集古录》收有边韶所撰之《老子铭》，可见此碑北宋时犹存。因为唐朝皇帝与老子（李耳）同姓，唐高祖武德三年（公元67０年），“从吉善行之言，祖老子，特起宫阙如帝王居。”（光绪《鹿邑县志》）唐高宗乾封元年（公元666年）二月，朝谒老子庙，建紫极宫和太清楼，加封老子为“太上玄元皇帝。”唐玄宗天宝二年（公元743年）正月，唐玄宗亲祀老子，改紫极宫为太清宫，这就是流传至今的太清宫名称的由来。天宝十四年（公元755年），唐玄宗又亲注《道德经》，颁布天下，并泐石于太极殿前，名为“唐开元神武皇帝《道德经》注碑。”碑高3．7米，宽1．2米，厚０．36米，屃赑碑座，额题已佚。字为隶书，正面、背面各二十二行，满行五十一字。碑左右两侧为后人题咏。一千多年来，因风雨剥蚀，文多漫漶。
李母庙疑亦建于汉代。《水经·阴沟水注》说：“涡水之侧，又有李母庙。庙在老子庙北，庙前有李母冢，冢东有碑，是永兴元年（按为公元153年）谯令长沙王阜所立。”该碑早于边韶所撰之《老子铭碑》，今已不存。武则天光宅元年（公元684年），册封老子母为先天太后，同时扩建李母庙为洞霄宫。太清、洞霄二宫相距一华里，中隔一河，河上有桥，名“会仙桥”。两宫占地72０余亩，有古碑、石阙、九井、桧林。楼台亭阁，金碧辉煌，达于极盛。
唐朝末年，黄巢起义，火烧唐皇家祠庙，二宫皆毁于火。宋真宗赵恒好道，重建前后二宫，并于大中祥符七年（公元1014年）朝谒太清宫，册封老子为“太上老君混元上德皇帝。”立《大宋重修太清宫碑》和《先天太后赞碑》。现存《先天太后赞碑》位于洞霄宫东南，高8米，宽2米，厚67公分。碑额二龙蟠伏，篆书“先天太后之赞”。两侧刻花草图案，下有龟趺。碑文楷书，盛赞李母降圣之德。碑文为真宗御制、御书并篆额，故称“三御碑”。
北宋末年，二宫毁于兵燹。金大定年间（1161—1189）重建太清宫，并将保护太清宫之诏令泐石，现刻石犹存。元末红巾军领袖韩林儿建都亳州，号“小明王”，拆毁太清宫，取其材建立宫殿。现存前宫之太极殿和后宫之洞霄宫，均为清代重建。虽初具规模，但无法恢复唐宋时旧观。
前宫太极殿是现存的太清宫主要建筑，殿面阔五间，进深三间，上覆黄色琉璃瓦，屋脊上置宝瓶、兽头等饰物。檐下有斗拱，是宋代遗物。屋檩上有“明万历七年”字样。殿内柱础直径约为一米，雕刻精美，属于唐代遗物。殿前为平台，台前汉柏三株，仍生机昂然。平台两侧立一铁柱，光绪《鹿邑县志》云：“柱高七尺，围尺有八寸，旧志谓为唐时旧物。老子为柱下史，或因此附会为之。”因当地有老子赶山之说，故俗称之为“赶山鞭”。太极殿东侧有九井，俗称“九龙井”。《后汉书·郡国志·豫州陈国》注引伏滔《北征记》曰：“（苦县赖乡）有老子庙，庙有九井，水相通。”《水经·阴沟水注》说：“（老君）庙东院中，有九井”。传说，老子生，九龙吐水，以浴圣体。井已不存，残存的井口石圈，有九龙浮雕，为唐代遗物。
后宫主体建筑洞霄宫正殿犹存。本世纪七十年代，在宫院内出土石础两个，每个重达二吨，经鉴定为唐代遗物。
千余年来，不少骚人墨客，来此瞻仰拜谒，留下了妙句华章。西晋尚书牵秀游览太清宫，写下“深哉伯阳诞此灵”的诗句。笃信道教，并曾接受符箓的李白，朝谒太清宫时，写了一首五律：“先君怀圣德，灵庙肃神心。草合人踪断，尘浓鸟迹深。流砂丹灶灭，关路紫烟沉。独伤千载后，空余松柏林。”安史之乱，太清宫遭到破坏（安史乱中，与许远共守睢阳之张巡，就是真源令。真源，即今太清宫）。从诗中写的荒凉景象看，李白来此，当在安史之乱以后。杜甫也曾写下《朝献太清宫赋》，于天宝十三年（公元753年）献于皇帝。欧阳修在宋英宗治平四年（公元1067年）知亳州时，多次朝谒太清宫，写了《太清出城马上口占》、《太清宫烧香》等许多诗篇。陆游也到过太清宫，他在《老学庵笔记》中写道：“亳州太清宫多桧树，桧花开时，蜜蜂飞集其间，不可胜数。作蜜极香，而味微带苦，谓之桧花蜜。”这与欧阳修《戏书示黎教授》诗中“蜂采桧花村落香”相合。
太清宫，它在一般地图上，不过是一个难以找到的小镇，但在这块古老的土地上，却印上了古代哲人、皇帝和文士的足迹，孕育着我国的古代文明。
(作者系安徽省亳州市二中语文教师、中华书局《文史知识》撰稿人、中华诗词学会会员)
