张柔（1190—1268 ），字德刚，易州定兴人（今属河北），世代务农。张柔少年时就以慷慨豪侠、尚气节著称，他博通经史，擅长骑射。
    金贞祐年间（1213—1217），河北盗贼四起，张柔聚集乡邻亲族数千余家结寨自保，金廷加封他为骠骑将军、定兴令，后升迁至中都留守兼知大兴事。
    元太祖十三年（1218），张柔率所部与蒙古军战于狼牙岭（今河北易县紫荆关附近的狼牙山一带），马倒被俘，遂率众投降，成吉思汗铁木真以他的旧职委任他。在此期间，张柔扩张势力，占领了以保州 ( 今河北保定 ) 为中心的三十多座城市。元太祖二十年（1125），蒙古人任命他为行军千户，保州等处元帅。元太宗四年，随蒙古将军速不台围金之汴京。元太宗五年（1233），金元帅崔立献汴京城投降，张柔又随塔察儿攻克蔡州，金亡。
    元宪宗蒙哥即位后，赐张柔以拔都（蒙语意为勇士）的荣誉称号，被提升为万户，镇守亳州，兼管军民，成为独据一方的汉军首领之一。元世祖忽必烈于中统元年（1260），颁布太清宫执照诏令；第二年，再颁圣旨，宣布太清宫属皇家所有，令张拔都护持。
    当时，鹿邑“多水患，波及之厄，讵惟黄流，境处洼下，实为邻国之壑。往往盛夏雨集，诸川小溢，即成洪波。”由于天长日久，黄河故道（今惠济河）逐渐淤积，芦苇丛生，河面日益缩小。每年雨季时，经黄水冲决，南八里河、三里河、急三道河、白河均溢，数道支流纵横县境东南，与城东之涡水合，往往泛滥成灾，严重地危及县城及附近乡村百姓的生命财产安全，邑民深受其害久矣。
    张柔镇守亳州期间，誓解民于水患之苦。他实地勘察水势地情，多方听取民众意见，于今城北四里开直河，上下通涡，东注淮、泗。由于张柔亲自抓此项工程，并得到邑民广泛的支持，历时半载，完成了西至观武集北（今玄武），东至县城东约90里、宽二十丈、深三四丈不等的开河工程；两岸以葑土筑堤，堤高四、五尺；建渡口五个：丁家路口、贾家滩、王家口、杨湖口、安家溜；建木桥三座：一在杨家屯，一在安家溜南，一在冯家庄；建砖桥一座：傅家桥。从而实现了鹿邑百姓历来梦寐以求的愿望，从此，“每秋霖水涨，商船来往，民以稍赖其利”。