老子说“我有三宝，持而保之。一日慈，一曰俭，三日不敢为天下先。慈，故能勇；俭，故能广；不敢为天下先，故能成器长。今舍慈且勇，舍俭且广，舍后且先，死矣!夫慈，以战则胜，以守则固。天将救之，以慈卫之”（《道德经》第67章）。这段话翻译成现代汉语是说，我有三件宝贝，永远守持而保存着！第一件叫仁慈，第二件叫勤俭，第三件叫不敢处于天下人的前面。仁慈就能够勇武，勤俭才能够宽广，不敢处于天下人的前面，才能成为人们的尊长。现在的人舍弃仁慈而追求勇武，舍弃勤俭而求取宽富，路啊！仁慈，用来征战就能胜利，就用仁慈的品格来卫护他。

老子宣称自己有三件宝贝，按照它们去做可以保证平安。一是仁慈，二是勤俭，三是别把自己放在人民的头上。这是为什么呢？老子解释说，因为仁慈，所以就能够得到人民的支持，也就有了勇气。勤俭节约，不劳民伤财，就能财用弃足。不把自己的思想凌驾在人民的头上，设身处地的为老百姓着想，那么一定会有所成就，干成大事业。

其实，老子所说的这三个方面是密不可分的，历朝历代，诸多仁人志士都身兼三方面的优良品德。以仁慈的姿态治理天下，达于大治。唐朝名臣杨绾，官至宰相，他的节俭为人称道。唐隶宗的时候，他官至中书舍人，按照惯例，他因为年龄大又是元老级的人物，中书省的各项花费他自己也能分得上大部分。但是杨绾不以为然，觉得很多人与自己都是同级，不能因为年龄而例外，若是倚老卖老，不仅不利于年轻人发挥才干，也不利于国家事务的处理，因此他就把这些费用平均分配给了其他人。如此一来，朝廷中对他的赞誉之声不绝于耳。

不久，杨绾又因为政绩突出而被擢升为礼部侍郎，专门负责官员的考核，权力很大。可是杨绾依旧平和如前，并不居功自傲，公平地考选所有官员，因此备受称赞。当时，朝廷中权臣元载掌控着大权，满朝文武都去巴结奉承，唯独杨绾不慕权贵，他从来不去拜会元载，元载表面上对杨绾十分敬重，但是私下里却心存恶念，找了个机会将杨绾明升暗降，派他当了国子监祭酒。这是一个清闲的差事，没有多少实权，但是大家对杨绾都非常支持。待到元载犯罪被诛杀之后，杨绾又担任了中书侍郎。诏书一公布，朝野上下，一片庆贺之声。

杨绾尽管身居高位，但是素来简朴，所乘坐的是非常普通的车马，在他的引领之下，整个朝廷都养成了简朴之风。据说有个中丞，家资万贯，平时极尽奢华，甚至在皇城之南修了一座别墅，别墅里面的亭台轩榭美伦美奂，堪称天下第一。当他闻知杨绾做了宰相之后，就下令把那座别墅拆除了。

位高权重的郭子仪听说杨绾当了宰相之后，也下令军营中的单位削减五分之四。京城里有个叫黎斡的官员，深受皇帝宠信，每次出门排场都很大，都要带上一支庞大的队伍，就在杨绾当上宰相的诏书颁布之后，他立刻减少了随从。

    杨绾在位期间，总是以德服众，从不以权压人，他执法公正无私，因此才能够有如此威严，这对后人不能不是一个警示。当然，杨绾在以身作则倡导简朴的时候，也是心系朝廷，关注天下，没有修身、齐家、治国、平天下的抱负又怎么能有此番作为呢？

    居官为政者，除了要像杨绾那样注重节俭以无声的命令带动百官，净化官场风气，从而施展自己的抱负外，还要时时刻刻注意自己的修为。孔镛是明代著名的官员，他善于抚慰百姓，由于政绩卓著，被提拔为高州的代理知府。高州是少数民族聚居的地方，当地瑶民经常聚众闹事，甚至还发动叛乱，公然对抗朝廷。前任知府刘海面对瑶民的公然挑衅，下令关闭城门，不敢出去。当时很多乡民要求到城内避难，刘海也一律拒之门外，有时还怀疑他们与瑶民串通一气，将之杀害。这种做法使很多不愿意作乱的百姓被逼得走投无路，干脆与瑶民联合起来攻城略地，反对官府。

    孔镛到任后，一改前任知府的做法，下令大开城门，收留避难的乡民，还供给他们吃穿住。流亡乡民听说后接二连三地拥来，城内因为来的人太多容纳不下了，孔镛就在城东北角又建了一座城专门让老百姓居住，乡民们对他感恩戴德。

    流民安顿好了，可是瑶民中有十几个部落依旧杀人放火，无恶不作。孔镛曾经多次规劝，他们依旧我行我素。有一天，孔镛就带了两名随从，骑马去见占山为王的邓公长。道路崎岖蜿蜒，突然路边跳出几个贼徒，孔镛大声问是什么人，那些人回答说是邓公长的手下。孔镛对他们说，他是新任太守，要见邓公长。这几个贼徒将信将疑，赶快回去报告。

邓公长听说新太守来了之后非常紧张，立刻命令部下，率军出战，只见孔镛单枪匹马从容自如地来了。他跳下马，径直在庭院中坦然坐下，丝毫没有看出恶意。邓公长看到新任太守竟然如此豪爽洒脱，敬畏之情油然而生，立刻命部下放下武器磕头谢罪。孔镛语重心长地说，你们以前都是良民，只是因为没有吃的才铤而走险，之前的太守不知道爱护子民，还对你们大肆屠杀，这是不对的。现在我就是你们的父母官，如果你们相信我，那么就散伙，做个良民，也可以为国家效力。如果不相信我，就一刀杀了我！

邓公长和部下一听早就泣不成声，跪在地上说：“太守爱民如子，我们愿意听命。”接着邓公长就摆下酒席让孔镛享用，孔镛一点也不推辞，吃完酒后天色渐黑，邓公长盛情挽留，孔镛也照办了。夜间，孔镛坦腹而睡，一点也不戒备，邓公长看后不禁叹服。两天后，孔镛领着几十个邓公长的人回城，城里的居民老远看见贼徒来了，赶紧关上城门。孔镛下令护送的骑兵在外等候，并选了两个身材瘦弱的人随同自己进城，让部下设宴款待，还开仓取出财物给他们。邓公长感激涕零，回去后就放火烧了营寨，率部归降。其他作乱的瑶民听说了也纷纷请降。

老子所说的仁慈就能勇敢，就是处处从老百姓的安危和生计着想，老百姓又怎么会不理解呢？百姓的叛乱事事、处处多是因为吃不上饭，被逼得走投无路才铤而走险，当为政者能够仁慈、简朴并且把老百姓放在心上，又怎么会治理不好天下呢？